French month dates are:
janvier février mars avril mai juin juillet août septembre octobre
novembre décembre
Hence, for the very specific case where months are in French you could use
function myStrtotime($date_string) { return strtotime(strtr(strtolower($date_string), array('janvier'=>'jan','février'=>'feb','mars'=>'march','avril'=>'apr','mai'=>'may','juin'=>'jun','juillet'=>'jul','août'=>'aug','septembre'=>'sep','octobre'=>'oct','novembre'=>'nov','décembre'=>'dec'))); }
The function anyway does not break if you pass $date_string in English, because it won’t do any substitution.